קפה הוא משקה אהוב הידוע ביכולתו לכוונן את המיקוד שלך ולהגביר את רמות האנרגיה שלך. למעשה, אנשים רבים תלויים בכוס הקפה היומית שלהם מיד כשהם מתעוררים כדי להתחיל את היום שלהם ברגל ימין.
בנוסף להשפעותיו הממריצות, קפה נקשר לרשימה ארוכה של יתרונות בריאותיים פוטנציאליים, מה שנותן לך עוד יותר סיבה להכין אחד. מאמר זה בוחן לעומק 9 מהיתרונות העיקריים המבוססים על ראיות שקפה טוב לבריאות.
1 – מגביר את רמות האנרגיה
קפה מכיל קפאין, ממריץ של מערכת העצבים המרכזית הידוע ביכולתו להילחם בעייפות ולהגביר את רמות האנרגיה.
הסיבה לכך היא שקפאין חוסם את הקולטנים של נוירוטרנסמיטר הנקרא אדנוזין, וזה מגביר רמות של נוירוטרנסמיטורים אחרים במוח שלך שמווסתים את רמות האנרגיה שלך, כולל דופמין.
מחקר קטן אחד מצא שצריכת קפאין הגדילה את הזמן עד לתשישות במהלך אימון רכיבה על אופניים ב-12% והפחיתה משמעותית את רמות העייפות הסובייקטיביות של המשתתפים.
במחקר אחר נמצאו ממצאים דומים, שדיווח כי צריכת קפאין לפני ובמהלך סיבוב גולף שיפרה את הביצועים, העלתה את רמות האנרגיה הסובייקטיביות והפחיתה את תחושות העייפות.
2 – עשוי להיות קשור לסיכון נמוך יותר לסוכרת מסוג 2
מחקרים מסוימים מצביעים על כך שצריכת קפה באופן קבוע עשוי להיות קשור לירידה בסיכון לפתח סוכרת מסוג 2 בטווח הארוך.
למעשה, סקירה אחת של 30 מחקרים מצאה שכל כוס קפה שצרכו אנשים ביום קשורה לסיכון נמוך ב-6% לפתח סוכרת מסוג 2.
סביר להניח שזה נובע מהיכולת של הקפה לשמר את תפקוד תאי הבטא בלבלב שלך, שאחראים לייצור אינסולין כדי לווסת את רמות הסוכר בדם.
בנוסף, הוא עשיר בנוגדי חמצון ועשוי להשפיע על רגישות לאינסולין, דלקת ומטבוליזם – כולם מעורבים בהתפתחות סוכרת מסוג 2.
3 – יכול לתמוך בבריאות המוח
למרות שמחקרים העלו תוצאות מעורבות, חלק מהמחקרים מצביעים על כך שקפה עשוי לסייע בהגנה מפני הפרעות ניווניות מסוימות, כולל מחלת אלצהיימר ומחלת פרקינסון.
על פי סקירה אחת של 13 מחקרים, אנשים שצרכו קפאין באופן קבוע היו בסיכון נמוך משמעותית לפתח מחלת פרקינסון. יתרה מכך, צריכת קפאין גם האטה את התקדמות מחלת פרקינסון לאורך זמן.
סקירה נוספת של 11 מחקרים תצפיתיים בלמעלה מ-29,000 אנשים מצאה גם שככל שאנשים צרכו יותר קפה, כך הסיכון שלהם למחלת אלצהיימר ירד.
בנוסף, מספר מחקרים הוכיחו שצריכת קפה מתונה יכולה להיות קשורה לסיכון נמוך יותר לדמנציה ולירידה קוגניטיבית.
4 – עשוי לקדם ניהול משקל
על פי מחקרים מסוימים, קפה יכול לשנות את אחסון השומן ולתמוך בבריאות המעיים, שניהם עשויים להועיל לניהול משקל.
לדוגמה, סקירה אחת של 12 מחקרים הגיעה למסקנה שצריכת קפה גבוהה יותר יכולה להיות קשורה לירידה בשומן הגוף, במיוחד אצל גברים.
במחקר אחר, צריכת קפה מוגברת הייתה קשורה לירידה בשומן הגוף בנשים.
יתר על כן, מחקר אחד מצא שאנשים ששתו כוס קפה אחת עד שתיים ביום היו בסיכון גבוה ב-17% לעמוד ברמות הפעילות הגופנית המומלצות, בהשוואה לאלו ששתו פחות מכוס אחת ביום.
רמות גבוהות יותר של פעילות גופנית יכולות לעזור לקדם ניהול משקל.
5 – קשור לסיכון נמוך יותר לדיכאון
כמה מחקרים מצאו ששתיית קפה עשויה להיות קשורה לסיכון נמוך יותר לדיכאון.
על פי סקירה אחת של שבעה מחקרים, כל כוס קפה שצרכו אנשים ביום נקשרה לסיכון נמוך ב-8% לדיכאון.
מחקר אחר מצא ששתיית לפחות ארבע כוסות קפה בכל יום קשורה לסיכון נמוך משמעותית לדיכאון, בהשוואה לשתיית כוס אחת בלבד ביום.
יתרה מכך, מחקר אחד מבין יותר מ-200,000 אנשים הראה ששתיית קפה קשורה לסיכון נמוך יותר למוות בהתאבדות.
6 – יכול להגן מפני מצבי כבד
מעניין לציין שמספר מחקרים מצביעים על כך שקפה יכול לתמוך בבריאות הכבד ולהגן מפני מחלות.
לדוגמה, מחקר אחד מצא ששתיית יותר משתי כוסות קפה ביום הייתה קשורה לשיעורים נמוכים יותר של צלקות כבד וסרטן כבד אצל אנשים עם מחלת כבד.
מחקרים אחרים מראים שככל שאנשים שתו יותר קפה, כך הסיכון שלהם למוות ממחלת כבד כרונית יורד. שתיית כוס קפה אחת ליום הייתה קשורה לסיכון נמוך ב-15%, בעוד ששתיית ארבע כוסות ביום הייתה קשורה לסיכון נמוך ב-71%.
מחקר אחר שנערך לאחרונה מצא שצריכת קפה קשורה לירידה בנוקשות הכבד, שהיא מדד שאנשי מקצוע בתחום הבריאות משתמשים בהם כדי להעריך פיברוזיס, היווצרות רקמת צלקת בכבד.
7 – תומך בבריאות הלב
כמה מחקרים מראים ששתיית קפה עשויה להועיל לבריאות הלב.
למעשה, סקירה אחת מצאה ששתיית שלוש עד חמש כוסות קפה ביום קשורה לסיכון מופחת של 15% למחלות לב.
סקירה נוספת של 21 מחקרים הראתה ששתיית שלוש עד ארבע כוסות קפה מדי יום קשורה לסיכון נמוך ב-21% לשבץ מוחי.
יתרה מכך, מחקר אחד של יותר מ-21,000 אנשים מצא גם שצריכת קפה מוגברת קשורה לירידה משמעותית בסיכון לאי ספיקת לב.
עם זאת, זכור שקפאין עלול להשפיע על רמות לחץ הדם. לכן, ייתכן שאנשים עם לחץ דם לא מנוהל יצטרכו להגביל או למתן את צריכת הקפאין שלהם.
8 – יכול להגדיל את אורך החיים
מחקרים מסוימים מצביעים על כך שקפה יכול לעזור להאריך את תוחלת החיים, הודות לשלל היתרונות הבריאותיים הפוטנציאליים שלו.
לדוגמה, סקירה אחת של 40 מחקרים הגיעה למסקנה ששתיית שתיים עד ארבע כוסות קפה מדי יום קשורה בסיכון נמוך יותר למוות, ללא קשר לגורמים כמו גיל, מצב משקל וצריכת אלכוהול.
באופן דומה, מחקר אחר ב-1,567 אנשים מצא ששתיית קפה מכיל קפאין קשורה לסיכון נמוך יותר למוות לאחר 12 ו-18 שנות מעקב. יתר על כן, שתיית כוס קפה אחת ליום לפחות הייתה קשורה גם לסיכון נמוך יותר למוות מסרטן.
מעניין שמחקר אחד במבחנה הראה שקפה הצליח להאריך משמעותית את תוחלת החיים של שמרים על ידי הגנה מפני רדיקלים חופשיים ונזקי DNA.
עם זאת, יש צורך במחקר נוסף כדי לקבוע אם זה יכול לחול גם על בני אדם.
9 – עשוי לשפר ביצועים אתלטיים
קפה משמש לעתים קרובות ככלי עזר ארגוגני על ידי ספורטאים המעוניינים לשפר ביצועים ולהגביר את רמות האנרגיה.
עזר ארגוגני נקרא גם משפר ביצועים.
סקירה אחת של תשעה מחקרים דיווחה ששתיית קפה לפני פעילות גופנית שיפרה את הסיבולת של אנשים והפחיתה את המאמץ הנתפס שלהם, בהשוואה לקבוצת ביקורת.
מחקר אחר בקרב 126 מבוגרים מצא ששתיית קפה קשורה לשיפור בביצועים גופניים ומהירות הליכה מהירה יותר, גם לאחר שהחוקרים התאימו לגורמים כמו גיל, שומן בבטן ורמות פעילות גופנית.
בנוסף, סקירה גדולה דיווחה שצריכת קפאין מתונה יכולה לשפר מעט את תפוקת הכוח ואת זמן השלמת ניסוי הזמן. עם זאת, התוצאות היו מגוונות, כך שהחוקרים גם ציינו שקפאין עשוי להשפיע על אנשים בצורה שונה.
לסיכום
קפה הוא משקה פופולרי שחוקרים חקרו בהרחבה בשל היתרונות הבריאותיים הרבים שלו, כולל יכולתו להעלות את רמות האנרגיה, לקדם ניהול משקל, לשפר את הביצועים הספורטיביים ולהגן מפני מחלות כרוניות.
זכור שייתכן וחלק מהאנשים יצטרכו להגביל את הצריכה שלהם, כולל אנשים בהריון או מיניקות, ילדים ומתבגרים ואנשים עם מצבים בריאותיים מסוימים.
ובכל זאת, שתיית קפה במתינות – כשלוש עד ארבע כוסות ביום – נקשרה למספר יתרונות בריאותיים ונחשבת בדרך כלל בטוחה עבור רוב המבוגרים.
